Körpermerkmale

Keulenförmiger, schuppenloser Körper mit breitem, überdimensioniertem Kopf. Grosses Maul mit wulstigen Lippen. Kiefer- und Pflugscharbein mit kleinen Bürstenzähnchen; Augen hochgelegen, Kiemen mit kräftigem, nach hinten gebogenem Dorn; brustständige Bauchflossen und sehr grosse Brustflossen. Von den zwei Rückenflossen enthält die vordere Stachelstrahlen. Seitenlinie verläuft in der Flankenmitte bis zum Schwanzstiel; sie ist mit 30 bis 35 kleinen Schüppchen besetzt. Schwimmblase fehlt. Grundfärbung abhängig von der Umgebung sehr unterschiedlich; Rücken und Flanken von schwarz, über dunkelbraun bis grau, teils unregelmässig gefleckt, Bauch heller. Mittellänge 10 - 15 cm, maximal bis 18 cm.

Vorkommen

In sauerstoffreichen Fliessgewässern und in den Uferzonen von Seen. Benötigt lockeren, steinigen Boden. Verbreitung in ganz Europa, mit Ausnahme von Schottland, Norwegen, den nördlichen Teilen Schwedens und Finnlands, südlich der Pyrenäen, in Süditalien und Griechenland. Im Kanton Bern in rund einem Drittel aller untersuchten Fliessgewässer und in 10 % aller stehenden Gewässer. Kommt in den meisten grösseren Forellenbächen, in der Aare, wie auch im Brienzer-, Thuner- und Bielersee vor.

Lebensweise

Bodenfisch, der sich tagsüber unter Steinen und Wurzelwerk verborgen hält. Geht erst in der Dämmerung und nachts auf Nahrungssuche. Dabei frisst die Groppe Bodentiere, Fischlaich und -brut. Laichzeit Februar bis Mai, Eizahl ca. 200 - 300, Eidurchmesser 2 - 2.5 mm, die gelben bis orangefarbenen Eier werden als Klumpen abgelegt, wo sie an Steinen haften bleiben und vom Männchen bis zum Schlupf betreut und bewacht werden. Der Schlupf erfolgt nach 3 - 6 Wochen.